石膏即硫酸钙矿物的成因理论

关于硫酸钙矿物的成因理论，自18世纪以来，各国不断开展对石膏矿床的研究。目前比较成熟的理论认为，硫酸钙矿物是在浓盐水中，在干旱的气候下蒸发和沉淀而成的，这是由于被隔离的海、泻湖、盐湖水的蒸发造成盐水浓度的增高。当正常的海水经过蒸发，盐度达到原来盐度的3．35倍时，石膏便开始沉淀。

美国的地质学家认为，地下回流对石膏或硬石膏的形成至关重要。如果一个海水水体进行蒸发而新的海水又不断加入，即回流，保持这个水体的原有体积不变，盐水不久就会变浓至一定程度使盐岩沉淀。因为浓化的盐水从水体移出而同时加进新的海水，要使海水浓度保持在一个平衡值上，石膏加工设备则只能沉淀石膏。美国地质学者金在研究美国西得克萨斯州和新墨西州的二叠纪卡斯梯尔蒸发岩时认为，回流是通过一个狭窄的海道，由它将海与蒸发盆地联系起来，轻的正常海水由海峡的表层流入盆地，补充由于蒸发而失去的水，盆地中密度大的浓化盐水在轻的海水之下经狭窄的海道流回海中。当蒸发盆地被完全封闭，仅由海泉供水，浓化盐水的回流则只能向下流经蒸发盆地底部及周围的岩石。例如东埃塞俄比亚的皮西诺、德萨尔(丹那克尔凹地)，这个盆地原先以高度限制的开口与红海联结着，曾被第三纪和近代的火山岩流所隔绝，经长期的蒸发和化学沉积作用，现在已沉积了很厚的石膏、盐岩以及钾碱矿物层。

在渗流地带，新的海水或盐水是从表面流入的，例如一个大浪潮可将海水推到正常出露的海潮平滩上。另外毛细管作用也可将新的盐水引升到渗流一带以补充由于蒸发所失掉的水分。当渗流地带的孑L隙中的盐水变浓而饱和度比较高的时候，由于密度比较高，重的盐水下沉，轻的盐水上升补充由于蒸发和回流失去的水分。这时底部沉积物和岩石渗透能力起着重要的作用。如渗透能力高，盐水稍微变浓，即很快下渗移出，就不会达到使石膏沉淀所需的浓度。如渗透能力低，则盐水的回流慢，形成高浓度盐水，更多的可溶性盐就将沉积。这就是现代海潮平滩所发现的含有少量盐岩的石膏磨形成的机制。

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